清明节是属于春天的，而春天，雨露湿润了大地，有才识的人走在上面，一定会有惊醒的心情，万物复苏，好像将要见到重返人间的亲人。所以春天最宜祭祖，在这个时节，人们也往往用欢乐的心情，来迎接亲人的到来。
祭祀的目的，是为了提醒民众追怀先祖，返回本原，不忘自己从何而来。只有致其敬意，发其真情，返璞归真，才能体现对先祖原初的那种虔敬与诚信。古时祭祀，最尊贵的酒，叫玄酒，其实就是清水。平时用细软的席子，祭祀时反而用草编粗席。天子祭天时，不能穿华丽衣裳，只穿素朴大裘。最高贵的祭品，是牲血，天子祭天才能用。因为这些事物都更接近原始与自然，所以在祭祀中，也更显尊贵。