“般若波罗蜜多”有两个意思：一个是将到达彼岸，一个是已到达彼岸。将到达彼岸，是道般若波罗蜜多;已到达彼岸，是果般若波罗蜜多，与一切种相智是一体的。般若包括自性般若、经般若、道般若、果般若等。真正的、究竟的般若是果般若;相顺的般若是道般若;由所诠义而安立的般若为经般若;一切法本来体空，本来清净无垢染，这本身的现象假名安立为自性般若。

总之，由菩提心所摄的现证性空的慧，为般若波罗蜜多。声闻、独觉虽然也修空性理，但是不被称为修般若波罗蜜多，因为声闻、独觉不发菩提心，所修的空性理不被菩提心所摄。