释迦牟尼生于公元前565年，卒于公元前486年，是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的王子，后来看到了人世间的生、老、病、死等诸多的烦恼，萌生了出家修行的念头，后来不顾父王的劝阻出家修行，最终在35岁的时候在菩提树下大彻大悟，创立了佛教，我们中国人称之为“如来佛祖”。

释迦牟尼是佛教的创始人，而达摩是佛教禅宗的第二十八代祖师，禅宗是佛教的一个宗派，是来源于释迦牟尼创立的佛教的。据说在灵山会上，释迦牟尼世尊拈花，迦叶微笑，不立文字，以心传心，之后有了禅宗。佛教禅宗的创立者迦叶尊者之后代代相传，到达摩祖师这里已经是第二十八代了。没有释迦牟尼创立佛教就不会有达摩的禅宗，禅宗是从释迦牟尼创立的佛教中衍伸出来的一支。达摩生于公元6世纪前后，在晚年的时候航海来到中国弘扬佛法，是中国佛教禅宗的始祖。