佛教僧团受到佛陀戒律规范，在生活上有许多受到限制之处。在佛陀时代，有一些在家居士会主动至僧团所在之处，以劳务来供奉僧团，这些在家居士后来被称为净人。净人可以替僧人收受与衣物等值的金钱并代为置办、料理食物、管理净地(仓储)，以避免僧人违反戒律。

随着佛教的发展，佛教僧团开始拥有自己的土地与财产，许多寺院将土地出租给佃农，这些人也被称为净人。这些佃农除了需要缴地租给寺院，也会为寺院服劳役。