唐朝裴休宰相的儿子裴文德，年纪轻轻就已经做到翰林学士的官职，可谓少年得志。但是裴休宰相并不希望儿子这么早就飞黄腾达，而要他到寺院里学习丛林的生活教育。
方丈大和尚明白裴休宰相做父亲的苦心，等到裴文德来到寺院，便指派他做砍柴挑水的粗活。过去的寺院大部份都建在山上，要把水一担一担地从山下挑到山上，提供大家饮用，其实很不容易。
有一天，裴文德从山下挑水到山上，挑得他大汗淋漓，汗水都淋到了腰上。回到山门的时候，他不禁发牢骚说：「翰林挑水汗淋腰，和尚吃了怎能消?」意思是告诉大和尚，自己官至翰林学士，还要挑水给你们这许多出家人喝，你们怎么能消受得了?
当他讲这句话的时候，方丈大和尚恰巧经过，于是说道：「老僧一炷香，能消万劫粮。」意思是说，挑水给大众饮用有什么了不起，论功德，老僧坐一炷香的功德，千年万世的供养都能消受。
两人的对话隐含着什么意义呢?挑水负薪，劳动服务，只不过是世间有为的功德;如果我们能让精神世界静定下来，三千法界都在心间，就能到达一种超越时空、超越人我的境界，还有什么是不能消受的呢?