◎ 觉 悟
玄奘法师遍谒了各位大师，广泛吸收了各家的学说，经仔细推求，发现各有所主，按之佛经，有合也有不合，无所适从。因此发誓亲自到西方向人求教疑难之处，同时取得《十七地论》来解众疑，这《十七地论》就是如今的《瑜伽师地论》。法师还说，过去法显、智严也是一时英杰，都能西去求法以救渡众生，怎能使他们的高迹无人追踪，他们的清风就此断绝?大丈夫应当继续他们的业绩。于是他与志同道合者联名向朝廷上表请求西行，朝廷下诏不许。其他人都不干了，只有法师不为所屈。
他准备单身远行了，又得知西去道路艰险，于是磨炼自己的意志，用人间种种苦况来调理身心，降伏住自己的坏习气，直至感到自己都能承受而不会退缩。然后才进入佛塔表明心愿，恳请众圣于暗中保佑，使他往来不要遇到阻碍。
贞观三年八月，法师准备出发，再次祈求祥瑞。夜里梦见大海之中有苏迷卢山，为四种宝物结成，极为壮丽。自己想要登山，但波涛汹涌，又没有渡船，自己并不畏惧，决意投身入海，忽然看见有石莲花从波浪中涌现，脚踏下去就涌现一朵，而回头看到，脚抬起后石莲花又消失。很快来到山下，又峻峭无法登攀，尝试向上跳跃，有一阵向上卷的暴风把自己托上到山顶，四望辽阔，毫无障碍。法师高兴得醒了过来，立即动身西行。当时法师年二十六岁。
这时有位秦州僧人孝达在京城学习《涅槃经》，完成学业后准备回乡，法师就与他结伴同行。到秦州停留了一晚，遇到兰州人作伴，又同行到兰州。又停宿一晚，碰上凉州送官马返回的，就跟随着到达凉州。停留了一个多月，僧俗请法师讲授《涅槃》、《摄论》及《般若经》，法师都为他们开讲阐发。
凉州是河西的重要都市，控制西蕃、葱右各国，商人往来，络绎不绝。在开讲那天，商人们来了很多，都施舍珍宝，礼拜赞叹，回国后还向他们的君主称颂法师的好处，并说他要西去婆罗门国求法，因此西域诸城无不作好准备，欢迎法师光临。法师讲毕散会之日，施与丰厚，珍宝、金钱、银钱、马匹不计其数，法师接受了一半，用于燃灯供佛，余外都施舍各个佛寺。
这时大唐基业初创，疆界尚未拓展到远方，朝廷严禁百姓出境入藩。李大亮时任凉州都督，已奉到禁令，因此防范特严。有人向李大亮报告说:有个僧人从长安前来，要去西国，不知想干什么。大亮十分紧张，把法师找来追问来由，法师回答说:要去西方求法。大亮听说后，逼令法师返回长安。
摘自《大慈恩寺三藏法师传》