因缘，为「因」与「缘」之并称。因，指引生结果之直接内在原因;缘，指由外来相助之间接原因。简言之，即产生结果的一切原因总称为因缘。
一切万有皆由因缘之聚散而有生灭，即因缘生灭;而由因与缘和合所产生之结果，称为因缘具合。一切有为法皆是因缘所生，唯有因，不能生果;唯有缘，亦不能生果，必须因缘具合，方能生果。
一切有为法所藉以生起的四类条件(四缘)∶
一、因缘-指生起某一现象的主要条件。如木器以木为主要条件，木就是木器的因缘。佛教通常认为因与缘不同，就产生结果而言，亲生(主要条件)是因，疏助(次要条件)是缘。因此乃说，因即是缘，故称为因缘。
二、等无间缘-指前念为后念生起的原因;又称次第缘。由於前念已灭时，能为后念生起开路，使后念得以产生;因此，前念为后念之缘。而前念引导后念，其间相续无有障碍，故称无间。简言之，前念心导引后念心产生。
三、所缘缘-指诸心、心所攀缘的境界;亦即认识的对象。能思虑的心必须依托外境才能产生思虑，可见外境本身既是所缘，又是一种缘;亦即为所起的「心」作「缘」。
四、增上缘-指任何一个事物对於其他一切事物的影响与作用。可分为二种∶1.能促成其他事物生起的条件，如阳光、空气、水、肥料等，此称与力增上缘。2.不障碍其他事物生起的条件，此称不障碍增上缘。即一切事物皆具有增上缘的功能，唯不能作为自身之增上缘。
在明了佛教的「因缘」之后，我们相信一切万有皆受因缘支配，非人们所得以轻忽;所以，佛教常说「因缘、因缘」，即是如此。如果没有「因缘」呢?那只有「随缘」了!