在用人识人方面，魏征给李世民提出了一个基本的建议：富则观其所养，居则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。因其才而取之，审其能以任之。用其所长，掩其所短。
这个建议的内容最早可以上溯到《吕氏春秋》，里面记载了看人识人的八观要诀。魏征的六观是八观的简化，都代表了中国古代管理思想家在看人上的基本态度，就是看行为、看表现，通过行为和表现去推断当事人的内心世界，预测当事人的未来行动。
八观，就是依据人在不同环境的表现来识才。《吕氏春秋》中的八观包括：
一个人发达了，要看他是否还谦虚谨慎、彬彬有礼、遵守规则。
一个人地位高了，要看他推荐什么人。他提拔什么样的人，他就是什么样的人。
一个人有钱了，要看他怎么花钱，给谁花，花在什么地方。人穷的时候节俭不乱花钱，那是资源和形势造就的；人富了以后还能保持节俭，才是品行的体现。
听完一个人的话，要看他是不是那样去做的。不怕说不到，就怕他说了做不到。
通过一个人的爱好，能看出这个人的本质。
第一次跟一个人见面的时候，他说的话不算什么。等相处得久了，再听听他跟你说什么，是不是跟当初一致，跟当初的差别越大，人品越不好！
人穷没关系，穷人不占小便宜，这样的人本质好。
人地位低没关系，不卑不亢，保持自己的尊严，这样的人本质特好。
《庄子》里也提出了一个看人模型，叫八验。其内容包括：
把一个人派到很远的地方，做一件很小的事，看他能不能做到位，以此来判断一个人的忠诚度。
把下属放在身边工作，工作之外相处多一点，看他对你是不是够尊敬，以此来考察他的自我定位。让下属明白，跟领导的关系再好，该尊敬还要尊敬，工作还要做到位。下属必须清楚自己的角色定位。
领导不断地给下属压担子，看他的能力倾向。作为员工应该记住，领导在提拔你之前，一定会不断给你加压。
突然问下属一个问题，看他的反应速度、智谋、思想的成熟程度和工作能力。突然发问，下属没有时间准备，依此来看这个人的水平。
突然约会，看一个人的信誉。突然的约会不要随便答应，如果你在约定的时间根本到不了还爽快地答应人家，说明你信誉不好。
一个人喝醉之后，可以看出他的性格。如果醉酒之后的行为跟清醒时差别很大，那么这个人很可能性格扭曲、心理阴暗，比较可怕，不能用。
把下属放在复杂的人际关系里，看看他跟别人打交道的能力如何。
给下属一点好处，看他是不是喜欢占便宜。