在日常生活中，可以说我们每天吃的各种食物很多，如果要细分的话，可将其归纳为五大类。
即：第一类为五谷杂粮，也就是所谓的主食；第二类为动物类食品；第三类为豆类及其制品；第四类为各种果品蔬菜；第五类为纯热能食物，包括动植物油脂、食用糖和白酒、淀粉等。
如果我们平时能完整均衡地摄取人体所需的维生素、矿物质，就可以提高自身的抵抗能力，避免疾病的侵袭。饮食结构是否均衡和每日摄入量的标准，关键在于每日对五谷、果蔬、乳类和肉类食物的摄取量。
因为这些物质中有提供人体每天所需的七大营养成份，即包括水分、糖类、蛋白质、脂肪酸、维生素、矿物质和纤维，七大养分是均衡食物的总括，是人体能量及生存的一切来源。
营养结构的偏颇会造成人体营养失衡。
营养结构的偏颇会造成人体营养失衡。如肉食和脂肪摄取过量，而膳食纤维摄入过少，从而就会出现营养不良或营养过盛两种病症。故合理调整饮食结构，能够减缓早衰和疾病对人体健康的威胁。
四时气候的变化，对人体的生理、病理有很大的影响，故人们在不同的季节，应选择不同的饮食。因年龄、体质、职业、地域的不同，饮食也应进行适当的调整。在各种食物的摄取中，要注意粗细和主副食的搭配，做到宜少食多餐，少吃零食、甜食等，更忌暴饮暴食。
偏食不利于养生，而补益过度会出现诸如营养过盛或阴阳偏盛的症状。故饮食养生讲平衡搭配，就是要做到爱吃的不多吃，不爱吃的也不少吃。
正如《内经》中所说：谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密。说明五味适宜，平衡搭配对健康长寿是至关重要的。