沐浴就是要把身上的一些尘垢除尽。另外沐浴能起到一种疏通经脉和气血的作用，尤其在沐浴时的搓揉，是对身体的一一种按摩，所以道教的养生法中还有一种浴叫干浴。所谓的干浴就是在睡觉前用手摩擦四肢及胸腹等，以起到舒筋活血，缓解疲劳的作用。
当然，在道教中的沐浴还有一层与众不同的方法，那就是不仅能够把一些外在的尘垢除去，还可以用意念把内心的尘垢除尽。首先，一个人在沐浴时能把身外的泥垢除去是理所当然的事，可是心内的污垢如何除去呢?在(沐浴身心经》中说:沐浴内净者，虚心无垢;外净者，身垢尽除。存念真一,离诸色染，证人无为，进品圣阶，诸天纪善，调汤之人功德无量。天真皇人复白:天尊审五种香汤，获七福因，何者为是?何所修行?有何胜业?原更开晓。天尊答日:五香者，一者白芷，能去三尸:二者桃皮，能辟邪气;三者柏叶，能降真仙;四者零陵，能集灵圣;五者青木香，能消秽召真。此之五香，有斯五德。七福因者，者上善水，二者火薪，三者香药，四者洛衣，五者澡豆，六者净巾，七者蜜汤。可见，这种沐浴不仅是对身体的一种沐浴，也是对心灵的一种洗涤。如果能做到身心的沐浴，才可能除去身体与心灵的尘垢，从而达到身体与心灵上的双重健康。