有人认为念佛一定要念很久之後，功夫才会够用，或是认为念佛资历长的人功夫一定比较好，这是不一定的。因为念佛是看我们当下这一念的用心，并不是看年资和履历表。我们可以用一个比喻来了解，比如说用手打一块木板，有人是轻轻地打、散散漫漫地打，这样每天打一百下，连续打一年，都不可能把木板打断。但是如果有人很集中又很有力去打，只要伸手打一下，马上就可以把木头打断掉。念佛就像这样，是看您用心是不是集中、是不是虔诚，并不是看您资历加起来总共多久。如果您念了一百年，但常常是嘴里念佛心里想别的事，想著锅子里煮的红豆汤不知道会不会烧焦，想著孩子要补习不知道给他吃什么?常常阿弥陀佛都不如您那锅红豆汤来得重要，也不如您孩子的琐事重要，像这样用心，可能念一百年都念不到一句相应的佛。有人一边念佛一边想着，那个人今天骂我爱出风头，不知道是什么意思?像这样挂念著人、我、是非来念佛，念一千年也不相应。
如秤两头，低昂时等
蕅益大师讲了一句话很有道理，他说：好比是一支秤的两头，一头如果放得比较重，另一头就比较轻会翘起来。我们如果把这个世间的杂事秤得很重，当然阿弥陀佛那边就会相对变轻翘起来。如果把阿弥陀佛秤得很重，世间的杂事自然就轻了，这叫如秤两头，低昂时等。所以并不一定念佛的年资愈老愈好，因为人有时候会老油条，念久了反而不专心，甚至还感觉到自己是老修行了，反而生起骄傲轻慢的心，不但没有功夫去降伏本来的烦恼，又加重了骄傲的烦恼和面子的挂碍。