修行的全过程，就是一个超越自我的过程。《心经》说照见五蕴皆空，这句话翻译成现代的语言，就是超越自我，突破自我。
一切烦恼的根源就是我执、我见。我是在生命主体上产生的一种虚妄分别。照见五蕴皆空，不是要消灭五蕴本身，而是要空掉我们在五蕴上所起的种种妄念。所谓空，不是要消灭它，砸碎它，而是要转变、超越、突破、净化它。这些就是空所包含的意义。
我是什么，或者说什么是我呢？一般的人，以身为我，身就是这个身体，属于色法；或者以心为我，就是受、想、行、识，属于心法。一般人所执着的我，不是在物质上，就是在精神上。究竟物质的身体是我，还是精神的意识是我呢？这两方面都找不到我的存在。为什么呢？物质方面的色法，主要是指眼、耳、鼻、舌、身五根和色、声、香、味、触、法六尘。
先说五根。我看见了，我听到了，这顿饭我吃得很有滋味，我接触的对象或者是坚硬的，或者是湿润的，或者是温暖的，或者是摇动的。地、水、火、风的四种属性，就是坚、湿、暖、动。地以坚为性，水以湿为性，火以暖为性，风以动为性。我们身体的温暖、湿润、运动、呼吸都是属于四大的属性，内四大和外在的四大紧密相连。在这两者之间，究竟是内四大是我，还是外四大是我呢？除了我们在观念上有这种虚妄分别之外，在内、外四大中，能主宰，能自在，能自为的我是不存在的。不仅外四大我们主宰不了，内四大也同样做不了主。为什么呢？内四大的活动受外四大的影响，外在的四大起了变化，我们身体的四大也同样会跟着起变化。我们想主宰，想让身体的内四大和外在的四大分离开来，那是办不到的。所说的我，在色法物质上是抓不住，不存在的。但是，作为一个称谓的假名有没有呢？还是有的。超越自我就是让我们在假名上不要起执着，一旦在假名上起了执着，就会有痛苦。
我们身体的、生命的物质部分没有我，精神部分是不是就有我呢？单就受、想、行、识而言，受是我，想是我，行是我，还是识是我呢？都是我，也都不是我。假名的我，称谓上的我在这四个方面都说得过去，唯独那个独一无二、自在自为的我是不存在的。因为我的定义就是独立、唯一、不可分割的。从物质和精神两个方面，要找到自在自为、唯一无二的我，都是没有的。
照见五蕴皆空，空什么呢？空那个观念，空那个执着有我的观念。不是要把眼睛挖掉，耳朵割掉。眼睛挖了，我执还在；耳朵割了，我执同样还在。把色、心二法上妄自安立的种种观念改变了，破除了，生命的原态就显露出来了。生命的原态是什么呢？就是不生、不灭、不垢、不净、不增、不减的本来面目。在心的原态上，一法不立。照见五蕴皆空，这是功夫的集中体现，见地的集中体现。修学佛法，参禅悟道，往生西方，即身成佛，都要在这个地方用功夫，都必须要照见五蕴皆空。五蕴不空，开不了悟，见不到本来面目。因为我们在五蕴假法上还有种种妄想，种种分别。或者说，在生命的原态上，还有种种的计执，这些计执不破除，生命的原态显露不出来，本来面目就见不到。
参禅讲起疑情，念佛则要一句接着一句地念。禅宗的功夫，要求我们反问一句：念佛的是谁？这一问，许多初入门的人就被搞得晕头转向。明明是我在念，为什么又要问念佛的是谁呢？既然肯定我在念，按照禅宗的方法，就要进一步地追问：我是谁，我又在哪里？一路的疑情，一路的疑问，穷追不舍，一直把我们的这种妄想分别逼到山穷水尽，走投无路的地方。如果功夫到家了，不起分别了，心的原态当下就会显现出来，就是亲见本来面目。
念佛的功夫虽然不要求去问念佛的是谁，但是，念佛也要念到一念不生。一念不生是什么意思呢？就是在生命的原态上没有任何的分别执着。不是说没有动念头，念头不可能不动。本来说动念即乖，你在动念头的时候不要有分别，不要想这是我的，那不是我的；这是好的，那是坏的；这个好吃，那个不好吃，因为这些念头都不确定，所以是妄想。为什么不确定呢？不喜欢吃辣椒的人说辣椒不好，喜欢吃辣椒的人说辣椒好；不喜欢吃臭豆腐的人，闻了就恶心，喜欢的人，反而觉得香得不得了。所有的妄想都是不固定的，都是因人而异，没有实体，没有实在的，都与诸法实相不符。
我们只是以此为例，妄想还有更深刻的意义。所有的妄想都是以我为本，从我出发，我慢慢变成一种执着，根深蒂固，坚不可摧，就形成了烦恼。所以，我执越重的人，烦恼就越重；烦恼越重的人，痛苦也就越多。我们仔细地回忆一下自己几十年的生活，几十年的经历，然后再来看我执，看它的危害性究竟有多大。我们有无量无边的痛苦，无量无边的烦恼，总的根源就在我这个地方。只有行深般若，照见五蕴皆空，这些痛苦才能解脱，才能度一切苦厄。修行用功一定要抓住根本，抓住要害。
今天所讲的内容，只要抓住一个重点，就能够有所受用。就是五蕴皆空。空者突破、超越。五蕴皆空就是要突破自我，超越自我。超越了自我，就能显现生命的原态，亲见本来面目。照见五蕴皆空，空的不是五蕴本身，而是空掉在五蕴法上所起的执着。用现代人的话讲，只要能转变观念，放下执着，当下就明心见性。我们就是在这个观念上转变不过来，老是在起执着，放不下。
通过修行，慢慢地练习，练习如何转变观念，超越自我，亲见本来面目。
