厌苦欣乐”是人的天性，凡人莫不希望今生能活得幸福快乐，死后生天，或者往生佛国净土，而害怕下堕地狱。但是“生天自有生天福，未必求仙便得仙”，同样的道理，下堕地狱一样有它的业因。入地狱的原因除了神通、愿力外，众生由于造作种种的罪业，其中尤以犯下五逆大罪者，死后必将堕入地狱，而且是最痛苦惨烈的“无间地狱”，因此又称为“五无间业”。
受苦无间
受罪众生辗转反复遭受烧、杀、煎、煮、炮、炙等种种苦刑，毫无间歇。
身形无间
受罪众生的身体同时布满一切狱中，接受一切苦刑;一切地狱的痛苦同时加诸身上，因此苦不堪言。
时间无间
受罪众生受刑闷死过去以后，经业风一吹，又再度苏醒受罚，如此生而复死，死而复生，永无止尽。
罪器无间
无间地狱充满各种刑罚罪器，受罪众生忽而上刀山，忽而下油锅，忽而抱火柱，忽而灌烊铜，痛苦之酷烈，实非人间所能想象。
众类无间
不同的众生同时受苦，毫无间隔。
佛教的因果业报虽然赏罚分明，最为公正、公平，不过佛教更了不起的是有个忏悔法门，可以使犯罪者有改过自新的机会。忏悔是一种内心觉照反省的功夫，忏悔像法水，可以洗净我们的罪业，犯了错而知道改悔，再重的罪业也能消除。因为犯错而知忏悔，必然不会再轻易地犯错而更受重罪，如此即使犯了五无间罪，只要地狱果报受尽，必有重见光明的一天。佛教讲“放下屠刀，立地成佛”，说明忏悔的功德稀有、殊胜。
反之，如果有罪不忏，有过不改，即使逃得过法律的制裁，却逃不过心里的牢狱，因此佛教认为不怕犯错，只怕有过不改。有了过错，只要真诚地忏悔，可以洗除罪业，还给我们本来清净的面目，譬如磨镜，垢净而光现。因此，日常生活中，身口意三业在有心、无心之间，不知做错多少事，说错多少话，动过多少妄念，我们要时时心存忏悔，用忏悔的法水来洗心，如此才能常保一颗清净明亮的心。