最早发现此石洞壁画与雕刻的,是1819年一个英国侵略印度驻马德拉斯的军队中的打猎者。报告引起了英国皇家亚洲学会的重视。至1843年,开始了全面的调查。本图所欣赏的即是该石窟寺内的重要壁画之一。阿旃陀石窟的壁画,按其开凿年代,大致可分三期:第一期的壁画最古,据测定其绘制年代是在公元350-500年间;第二期始于公元500-550年之间;第三期的壁画是阿旃陀壁画的盛期阶段。
约成于公元600-650年之间。这里包括第1至第5以及第21至第26洞各窟。以第1、2两洞窟的壁画为最出色。这一幅持莲花菩萨即阿旃陀第1窟内的壁画之局部。画面虽有某些剥落之处,然较其他洞窟的壁画,它要完整得多,色彩也比较绚烂。