地是大地， 也是“地大”(“四大”之一)。地藏立像 能担当一切，一切崇山峻岭，万事万物都在地上。比喻菩萨的功德，能为众生而荷担一切难行苦行;地也有依止义，一切生命皆依地而成，依地而生。喻世间一切自利利他的功德善法，依此菩萨而存在和引生。藏是含藏、伏藏义。地藏菩萨像大地一样，能含藏种种功德，能引生一切功德，难行苦行，救度众生，故名地藏。世俗也有称为地藏王。《地藏十轮经》谓其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏。”
地藏菩萨另有功德，也从地藏名义而来。《地藏十轮经》说，地藏菩萨能满众生所求，增长一切草木和农作物等，一切从地上生长的都得到丰硕收成。 这是农民所希望的。此经译出后少人弘扬，所以地藏菩萨这方面功德少人注意。 又《须弥藏经》说，地藏菩萨具有令众生增长精气，增进健康，祛除疾病的功德，是“大妙药”。 如果能见到和亲近菩萨，一切身心病苦、生死烦恼都能去除而具足一切功德。古代药物主要是生在地上的草木和矿物。地藏菩萨这种功德类似药师佛。但不是大医王(指佛)，而是大妙药。