明正统年间，福建地区有一个十分有名的盗匪名叫邓茂七。英宗皇帝用鄞县的张楷带兵南征平定叛乱、擒获邓茂七，但是毒瘤已深，还有些余党。
于是朝廷有委派布政司谢都事，布政司相当于现在的省长，都事是布政司下面的官职，派一个姓谢的都事搜杀东路的贼党。
这个谢都事有点意思，领到任务之后，他并没有一片撒网，而是想方设法拿到了贼党的名册。
官兵进城搜查，谢都事就给那些和贼党没有关系的人一个小白旗，让他们把旗子插在门口，如此一来全活万人，这是功德。
自古以来，凡驰骋沙场做到大将军的人，一般很难保全后裔。为什么?杀伤无数，所以后代往往不好。但凡后代好的武将，必定是爱惜人命，绝不妄杀的人。
后来，谢都事之子谢迁高中状元，做到宰相，孙子谢丕则高中探花。