通俗的说“般若”既是大智慧的意思。它不局限于佛教，而是一切宗教，这种智慧不是普通的智慧，而是悟道、修证、了脱生死、超越凡人的智慧。这个智慧不仅仅是精神上思想上的，还包括身体上的，大约就是神通了。
般若就是让人冷静、安静、清静，当下认识自己，明心见性。
般若的含义很多，也称为智慧、自心清净、自由生存，这就是入菩萨道的根本。学佛就是学习佛的精神，智慧就是把佛的精神用到自心上。佛法所讲的般若并不是聪明，也不是知识，更不是经历，而是证悟。真正的修炼般若由听闻佛法开始。智慧主要是帮助我们明白道理、证悟真理、修正自心。修正自心也以般若为主。般若就是指自己能达到一种觉悟的境界。
般若在佛教里还包含了五个层面。一是实相般若，二是境界般若，三是文字般若，四是方便般若，五是眷属般若。
眷属般若通俗的说就是大智慧的亲戚。比如布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。