“开光”仪式最重要的一个环节是为佛像点睛，这一点与东晋的大画家顾恺之等人有关。顾恺之擅长画人物画，点睛传神是他的绝技。
《世说新语•巧艺》记载：“顾长康画人，或数年不点目睛。人问其故，顾日：四体妍蚩，本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中。”阿堵就是眼睛，画家画完一幅画后，只有人的眼睛不点，认为眼睛是传达一个人精神最重要的器官，点睛要极为慎重。顾恺之曾在扇面上画人物像．不点睛便送还扇主，自称：“点睛便能语也。”顾恺之特别擅长画佛像，曾在瓦棺寺闭门月余，画成维摩诘像，“清赢示病之容，隐机忘机之状”，跃然壁上，轰动朝野，被誉为“生人以来所未有”。
南朝梁代的张僧繇与顾恺之齐名，也善于“点睛”。《历代名画记》记载了他“画龙点睛”的著名传说：梁武帝建了很多佛寺，建成后，多命张僧繇绘画。僧繇在金陵安乐寺画了四条龙，很长时间不点眼睛，自称“点睛即飞去”，人们多认为这是虚妄之谈。一天，张僧繇当众为龙点睛，刚点了两条龙的眼睛，“须臾雷电破壁，两龙乘云腾去上天，两龙末点睛者见在”。这些带有神秘性的传说，都说明了画像、雕像等点眼睛的重要，也透露了它们与佛家开光仪式的某种关系。佛家有“佛眼”、“法眼”、“慧眼”等种种说法，凡夫俗子尚未开悟，就是所谓“肉眼凡胎”。
从这个意义上说，眼睛未开，就是肉眼凡胎，开了眼睛便意味着大彻大悟。佛家重视“开光”，未“开光”的佛像只是一个普通的泥胎、术雕，一旦开光，便可以代表神圣的佛菩萨，其原因也在这里。