很多修行密宗的人，经常听说“空行母”这个词，空行母称“康卓玛”，系藏传佛教密宗无上部的特殊本尊之一。十世纪由萨迦派最早吸收并逐步传播开来，得到萨迦教派的大力弘传和格外崇拜，成为萨迦派的不共十三本尊之一，称之为“萨迦十三金法”。
据说当时筵请高僧传授此法，必须供奉黄金，否则不得真传也不灵验。后来宗喀巴遍访名师，博采各派所长，曾拜萨迦派高僧为师。他创建的格鲁派也把空行母作为密修的本尊之一。萨迦、格鲁两派中修行空行母本尊的人很多。修行空行母可以延年益寿，增长财富福德，尽快成佛。
空行母，梵音译为“荼吉尼”(DAKINI)，意为在空中行走之人。空行母是一种女性神祗，她有大力，可于空中飞行。在藏传佛教的密宗中，空行母是代表智慧与慈悲的女神。
空行母有很多种类，分类不一，有俱生、刹生、业生“三身”之说。根据其形貌，通常可分为人形与兽面空行母两大类;根据其愿力和特质，有些可作本尊，有些可作护法。也有根据其证悟空性与否，可简单分为出世间空行母和世间空行母，也即胜义层次的智慧空行母和世间供赞护法类的女性神祇两大类别。佛母、度母、本尊明妃、金刚瑜伽母等均为出世间的智慧空行母，在“三身空行”中属于俱生空行大佛母。但必须注意的是，在此的智慧空行母并非一般所世俗认定的“女性”概念，而是所有众生都具有的空性智慧的表诠。因为在密乘，尤其是无上瑜伽中，行者修习一个法门去开发潜能，尤其是净光根本心，从每个人都拥有根本心的观点看，是没有男女之别的。
关于空行母的传说
佛国与行者之间的联系，就是由空行母完成的。《了义炬》中讲空行母是女性菩萨，常常担任凡夫和佛菩萨之间的信差。据说，每月的藏历二十五日，二十四个空行圣地的空行母们都要聚在一处，举行会供。
根据藏传佛教，出世间的智慧空行母是诸佛理体之化现，本身就是般若妙智，是修空乐三根本及一切密修能够获得成就之本源，上师、本尊和空行护法被并称为“三根本”。在《金刚乘和大手印》(葛玛听列上师著)中说：在金刚乘中，佛道直接显现于三根本中，就是上师，本尊和空行及护法，也可以说是金刚乘三宝。上师是“加持”的根本，因为是他揭示了我们心中的佛性。本尊是成就根本，为利益不同资质和倾向的众生，佛道以多种不同外型的本尊示现，因此瑜伽士可做一种或多种本尊的心灵修行。本尊是适合自己根性的觉悟转化者。空行和护法合而为事业根本，空行代表觉悟的女性能量，可以引导瑜伽士使他恢复于平衡状态。护法有男女二相，他们的作用相似，都是护卫瑜伽士修行，并且守护瑜伽士由佛法各种传承处聚集的加持力。勇父(Daka，男性)与空行母(Dakini，女性)也分担着护法的某些任务。