佛教术语，是指色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘等六境。又作外尘、六贼。众生以六识缘六境而遍污六根，能昏昧真性，故称为尘。此六尘在心之外，故称外尘。由于六尘的关系，使我们在心里涌现好、坏、美、丑、高、下、贵、贱等分别妄想，故六尘又名“六妄”;能衍生种种执着烦恼，令善心衰减，也称为“六衰”;能劫持一切功德法财，因此叫做“六贼”。
《俱舍论》卷一记载，色境有二种：显色和形色。显色指显现的颜色，有青、黄、赤、白、云、烟、尘、雾、影、光、明、暗等十二种。形色指物体的形状，有长、短、方、圆、高、下、正、不正等八种。《瑜伽师地论》卷一，在显色、形色之外，增加表色，使得色尘的分类更加完备。即凡是行、住、坐、卧、取、舍、屈、伸等种种动作形态，明显的表现于外，可以令人看见的，称为表色。
眼识能见、耳识能闻、鼻识能嗅、舌识能尝、身识能觉、意识能知。识阴六识各自拥有这些自性，才能了知内相分六尘。从凡夫的认知来说，内六尘与外六尘是一模一样的，所以误会自己所知道的内六尘相是身心之外的外六尘相，不知道六尘有内外之分。六识只能摄取内六尘加以了别，不能直接摄取外六尘，是借助内六尘摄取外六尘，众生不知这个事实，就以为自己确实接触到了外六尘，所以执着外六尘实有，于是无法断除对六尘的贪爱，我见就不能断除。
假使是有因有缘而出生了六个识，那这些因与缘是常还是无常呢?假使出生这六个识的因与缘全部无常，那么无常的因和无常的缘凑合在一起生成的六个识怎么能有常住的自性呢?六识若无常，都是从缘而生，那就是有灾患的法，是会灭的心。如此观察，就能远离对五欲的爱着，远离对五蕴身自己的贪爱。这就是比丘们应当为大众宣说的圣法印和知见的清净。