普陀山南海观音立像坐落于双峰山南端的观音跳山岗上。此处势随峰起，秀林葱郁，气顺脉畅，碧波荡漾。莲花洋彼岸的朱家尖，隔海侍卫;双峰山坡麓的紫竹林，潮音频传。普陀山新的人文景观，海天佛国的象征。“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”的观音信仰在中华民族可谓妇孺皆知，影响深远。普陀山佛教协会为庄严菩萨道场，弘扬大士圣德，乃广纳群言，发起建造南海观音露天立像，俾诸众瞻礼获福，得大吉祥。
南海观音——“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”的观音信仰在中华民族可谓妇孺皆知，影响深远。普陀山佛教协会为庄严菩萨道场，弘扬大士圣德，乃广纳群言，发起建造南海观音露天立像，俾诸众瞻礼获福，得大吉祥。“南海观音慈悲大千，普陀新景光照千秋。”1995年刘大为先生受普陀山重兴之祖、普陀山佛教史上第一位全山方丈----妙善长老委托，主创了普陀山南海观音立像手稿，并得到了妙善长老的指点修正。
南海找观音菩萨中这个“南海”就是观音菩萨的道场，因此，有时候观音菩萨，也被称为“南海观世音菩萨”。这里所说的“南海”，就是现在的，浙江普陀山。莲花洋彼岸的朱家尖，隔海侍卫;双峰山坡麓的紫竹林，潮音频传。普陀山新的人文景观，海天佛国的象征。乘云中之龙，于南海波涛之上，又称龙头观音。龙头观音观音摄化自在而示现之三十三观音之一。因驾乘龙头，故称龙头观音。相当于法华经普门品(大九·五七中)“应以天龙、夜叉(中略)等身得度者，即皆现之而为说法”的观音化身。盖以龙为兽中之王，比喻观音之威神。一般流布之像皆为跏坐或站立于龙头上。
南海乘龙观音相传南海一带瘟神作怪，疫疾虐行，民不聊生且民风愚劣，观音菩萨决心到南海弘扬佛法，发下“常居南海愿”。海龙王第五子狻猊主动化为鳌龙驮乘观音赴南海救苦救难，并随行护法，为一方百姓讲经说法、大化天下，使这里的百姓安居乐业，过上了太平、幸福的生活。从此，许多百姓都在家里塑了立于波涛之上的乘龙观音菩萨像供奉，既感激观音菩萨和龙五爷的法力庇护，又祈求无灾无难，吉祥平安。